“… Wake up, sleeper, rise from the dead, and Christ will shine on you. Be very careful, then, how you live—not as unwise but as wise, making the most of every opportunity …” (Ephesians 5 :14-15).
To you, brothers and sisters, grace and peace in Christ.
This passage from Paul calls us as disciples to spiritual awakening, urging us to rise from spiritual slumber, receive Christ's light, and live wisely by making the most of our time in a world facing evil, not as foolish people but as those who understand God's will and opportunities. It's a call to purposeful living, emphasizing walking in wisdom and light.
I am writing this second pastoral letter as we enter the season of Lent. According to the liturgical church calendar, Lent provides us with the opportunity for self-examination, prayer, fasting and repentance; and to read and meditate on God’s holy word (BCP, p 265) so that we may be adjusted to God's will. This lenten season, beginning on Wednesday, February 18, 2026, I invite you to join our faith community as we undertake a special journey of meditation on the commandment to love God and our neighbour, and consider the meaning of this fundamental recommendation in our daily lives as disciples. That’s why I have titled this message: ‘‘A call to conversion and to walking together’’.
In fact, to convert means precisely turning one's heart back to God, turning one's eyes to Him, letting one's ears listen to His word and obey His commandments. In this perspective, the most important thing is not what we do but what God wants to do for us. As long as our hearts are kept open to God and His love, there is already a good chance that Lent bears fruit in our lives. Good fruit of conversion, that is the result of a deep transformation of our being as God our Father intends it.
One of the positive consequences of that conversion is walking together, being reconciled to one another. This makes us truly God’s family and Christ’s church. In this way we will know how to care for one another by loving each other as God has loved us, and make our world an anticipation of the Kingdom of God, a kingdom of joy, justice and peace. Our families and communities will be transformed as well.
For this to be possible, fasting, prayer and almsgiving are being suggested as ways of spiritual training. I invite you to follow the one you feel is the most appropriate way for your personal growth as a disciple of Jesus Christ. Together we will therefore walk forward in our life’s journey. Let us have the courage to stand before God and review our priorities in accordance with what He asks us to be.
One of our priorities this year is the review of our Safe Church Policy as, in the course of the last year, serious concerns have been raised about the effectiveness of the past policies. This lenten season offers us an opportunity to better understand how vital this work is. Our parishes and faith communities need to be safe spaces, in which people can bring their hopes, their dreams, and their vulnerabilities and open themselves to the healing and transformation we have been offered in Christ.
As I announced to the Synod on October 4, 2025, I would like to reaffirm my unwavering commitment to working to restore trust in our relationships. It is therefore our collective responsibility to implement a
more effective Safe Church Policy. I am aware that the people of our diocese have high expectations on this matter. For that reason, Diocesan Council has commissioned a Safe Church Review Committee to conduct a thorough review of our policies and write a new, permanent policy which will be aligned with best practice, both in its process and in its care for those who have been harmed. To do that work well, however, will take time, but it is important to safeguard our communities now.
It is with this in mind that the Chancellor, the Vicar General, and I have worked to develop an nterim Safe Church Policy which is clear, simple to use, and will ensure that any complaints are addressed in a fair and impartial manner, and that both complainants and accused parties receive appropriate pastoral and spiritual support during the resolution of any issues raised. That interim policy was unanimously adopted by Diocesan Council at its meeting in January for immediate implementation.
That policy is already on the website of the diocese. Please read it. It is important that you understand both the standards to which we are now accountable (Section 3) and the process for resolving any issues which arise (Summarized in Appendix I). Please note also the guidelines for working with children and youth (pp. 29-30). Any complaints which arise need to be brought to the attention of the Ombudsperson, whose contact details are available on our website.
I wish you a fruitful lenten season! May we hear what the Spirit is saying to the Church, wake up from our slumber, rise from the dead so that Christ may shine upon us.
With every blessing in Christ,
The Rt Rev'd Victor-David Mbuyi Bipungu
Bishop of Montreal
Lettre pastorale n° 2 (Carême 2026)
La conversion : un appel à marcher ensemble
« ... Réveille-toi, toi qui dors, ressuscite d'entre les morts, et le Christ t'éclairera. Veille donc à ta conduite, ne sois pas imprudent, mais sage, tirant parti de chaque occasion... » (Éphésiens 5, 14-15).
À vous, frères et sœurs, grâce et paix en Christ.
Ce passage de Paul nous appelle, en tant que disciples, à un réveil spirituel, nous exhortant à sortir de notre torpeur spirituelle, à recevoir la lumière du Christ et à vivre avec sagesse en tirant le meilleur parti de notre temps dans un monde confronté au mal, non pas comme des insensés, mais comme des personnes qui comprennent la volonté de Dieu et les opportunités qui s'offrent à elles. C'est un appel à mener une vie pleine de sens, qui met l'accent sur la marche dans la sagesse et la lumière.
Je vous adresse cette deuxième lettre pastorale alors que nous entrons dans la période du Carême. Selon le calendrier liturgique de l'Église, le Carême nous offre l'occasion de nous examiner nous-mêmes, de prier, de jeûner et de nous repentir, ainsi que de lire et de méditer la Sainte Parole de Dieu (BCP, p.
265) afin de nous ajuster à sa volonté. En ce Carême, qui commence le mercredi 18 février 2026, je vous invite à vous joindre à notre communauté de foi pour entreprendre un voyage spécial de méditation sur le commandement d'aimer Dieu et notre prochain, et à réfléchir à la signification de cette recommandation fondamentale dans notre vie quotidienne de disciples. C'est pourquoi j'ai intitulé ce message : « Un appel à la conversion et à marcher ensemble ».
En effet, se convertir signifie précisément tourner son cœur vers Dieu, tourner son regard vers Lui, prêter l'oreille à Sa parole et obéir à Ses commandements. Dans cette perspective, le plus important n'est pas ce que nous faisons, mais ce que Dieu veut faire pour nous. Tant que notre cœur reste ouvert à Dieu et à Son amour, il y a déjà de bonnes chances que le Carême porte ses fruits dans notre vie. Un bon fruit de la conversion, c'est le résultat d'une profonde transformation de notre être telle que Dieu notre Père le souhaite.
L'une des conséquences positives de cette conversion est le fait de marcher ensemble, d'être réconciliés les uns avec les autres. Cela fait de nous la véritable famille de Dieu et l'Église du Christ. Ainsi, nous saurons prendre soin les uns des autres en nous aimant comme Dieu nous a aimés, et nous ferons de notre monde une anticipation du Royaume de Dieu, un Royaume de joie, de justice et de paix. Nos familles et nos communautés en seront également transformées.
Pour que cela soit possible, le jeûne, la prière et l'aumône sont proposés comme moyens de préparation spirituelle. Je vous invite à suivre celui qui vous semble le plus approprié pour votre croissance personnelle en tant que disciple de Jésus-Christ. Ensemble, nous avancerons ainsi dans notre cheminement de vie. Ayons le courage de nous présenter devant Dieu et de revoir nos priorités en fonction de ce qu'il nous demande d'être.
L'une de nos priorités cette année est la révision de notre politique de sécurité dans l'Église, car au cours de l'année dernière, de sérieuses préoccupations ont été soulevées quant à l'efficacité des politiques passées. Cette période de Carême nous offre l'occasion de mieux comprendre à quel point ce travail est essentiel. Nos paroisses et nos communautés de foi doivent être des lieux sûrs, où les gens peuvent apporter leurs espoirs, leurs rêves et leurs vulnérabilités, et s'ouvrir à la guérison et à la transformation qui nous sont offertes en Christ.
Comme je l'ai annoncé au Synode le 4 octobre 2025, je tiens à réaffirmer mon engagement indéfectible à œuvrer pour rétablir la confiance dans nos relations. Il est donc de notre responsabilité collective de mettre en œuvre une politique plus efficace en matière de sécurité dans l'Église. Je suis conscient que le peuple de notre diocèse a de grandes attentes à cet égard. C'est pourquoi le Conseil diocésain a chargé un comité d'examen de la sécurité dans l'Église de procéder à une révision approfondie de nos politiques et de rédiger une nouvelle politique permanente qui sera conforme aux meilleures pratiques, tant dans son processus que dans la prise en charge des personnes qui ont subi des préjudices. Cependant, pour bien faire ce travail, il faudra du temps, mais il est important de protéger nos communautés dès maintenant.
C'est dans cet esprit que le Chancelier, la Vicaire général et moi-même avons travaillé à l'élaboration d'une politique provisoire pour la sécurité dans l'Église qui soit claire, simple à utiliser et qui garantisse que toute plainte soit traitée de manière équitable et impartiale, et que les plaignants et les parties
accusées bénéficient d'un soutien pastoral et spirituel approprié pendant le règlement de tout problème soulevé. Cette politique provisoire a été adoptée à l'unanimité par le Conseil diocésain lors de sa réunion de janvier pour une mise en œuvre immédiate.
Cette politique est déjà disponible sur le site web du diocèse. Je vous invite à la lire. Il est important que vous compreniez à la fois les normes auxquelles nous sommes désormais tenus de nous conformer (section 3) et le processus de résolution des problèmes qui pourraient survenir (résumé à l'annexe I). Veuillez également prendre connaissance des lignes directrices relatives au travail avec les enfants et les jeunes (pp. 29-30). Toute plainte doit être portée à l'attention de la médiatrice, dont les coordonnées sont disponibles sur notre site web.
Je vous souhaite un Carême fructueux ! Puissions-nous entendre ce que l'Esprit dit à l'Église, nous réveiller de notre sommeil, ressusciter d'entre les morts afin que le Christ puisse briller sur nous.
Avec toutes mes bénédictions en Christ,
Mgr Victor-David Mbuyi Bipungu
Évêque de Montréal
